Meus companheiros nova-iorquinos: Hoje começa uma nova era. Eu me apresento diante de vocês emocionado pelo privilégio de prestar este juramento sagrado, humilhado pela confiança que depositaram em mim, e honrado por servir como o 111º ou 112º prefeito de Nova York. Mas eu não estou sozinho.
Estou ao lado de vocês, das dezenas de milhares reunidas aqui em Lower Manhattan, aquecidas contra o frio de janeiro pela chama reavivada da esperança. Estou ao lado de incontáveis outros nova-iorquinos assistindo de cozinhas apertadas em Flushing e barbearias em East New York, de celulares apoiados nos painéis de táxis estacionados em LaGuardia, de hospitais em Mott Haven e bibliotecas em El Barrio que por tempo demais conheceram apenas o descaso. Estou ao lado de trabalhadores da construção civil com botas de aço e vendedores de carrinhos de halal cujos joelhos doem de trabalhar o dia inteiro. Estou ao lado de vizinhos que levam um prato de comida para o casal idoso do corredor, daqueles com pressa que ainda ajudam a levantar carrinhos de bebê nas escadas do metrô, e de toda pessoa que escolhe, dia após dia, mesmo quando parece impossível, chamar nossa cidade de lar.
Estou ao lado de mais de um milhão de nova-iorquinos que votaram por este dia há quase dois meses — e estou igualmente resoluto ao lado daqueles que não votaram. Sei que há alguns que veem esta administração com desconfiança ou desdém, ou que veem a política como permanentemente quebrada. E embora apenas ações possam mudar mentes, eu prometo isso: Se você é um nova-iorquino, eu sou seu prefeito. Independentemente de concordarmos ou não, eu vou protegê-lo, celebrar com você, prantear ao seu lado, e nunca, nem por um segundo, me esconder de você.
Agradeço aos líderes sindicais e do movimento aqui hoje, aos ativistas e autoridades eleitas que voltarão a lutar pelos nova-iorquinos no segundo em que esta cerimônia terminar, e aos performers que nos presentearam com seu talento. Obrigado à governadora Hochul por se juntar a nós. E obrigado ao prefeito Adams — filho de Dorothy, um filho de Brownsville que subiu de lavar pratos para a posição mais alta da nossa cidade — por estar aqui também. Ele e eu tivemos nossa cota de desacordos, mas sempre me comovereá o fato de ele ter me escolhido como o candidato a prefeito com quem mais gostaria de ficar preso em um elevador. Obrigado aos dois titãs que, como membro da Assembleia, tive o privilégio de ser representado no Congresso: Nydia Velázquez e nossa incrível oradora de abertura, Alexandria Ocasio-Cortez. Vocês pavimentaram o caminho para este momento. Obrigado ao homem cuja liderança eu mais busco emular, por quem sou tão grato por ser empossado hoje, o senador Bernie Sanders. Obrigado às minhas equipes: da Assembleia, da campanha, da transição e, agora, da equipe que estou tão animado para liderar da Prefeitura. Obrigado aos meus pais, Mama e Baba, por me criarem, por me ensinarem como ser neste mundo, e por me trazerem para esta cidade. Obrigado à minha família, de Kampala a Delhi. E obrigado à minha esposa, Rama, por ser minha melhor amiga, e por sempre me mostrar a beleza nas coisas cotidianas.
Acima de tudo, obrigado ao povo de Nova York. Um momento como este vem raramente. Raramente temos uma oportunidade tão grande de transformar e reinventar. Mais raro ainda é quando o povo em si tem as mãos nas alavancas da mudança. E ainda assim sabemos que, com muita frequência no nosso passado, momentos de grande possibilidade foram prontamente entregues a imaginações pequenas e ambições ainda menores. O que foi prometido nunca foi perseguido, o que poderia ter mudado permaneceu o mesmo. Para os nova-iorquinos mais ansiosos por ver nossa cidade remodelada, o peso só ficou mais pesado, a espera só ficou mais longa.
Ao escrever este discurso, me disseram que esta é a ocasião para redefinir expectativas, que eu deveria usar esta oportunidade para encorajar o povo de Nova York a pedir pouco e esperar ainda menos. Eu não farei nada disso. A única expectativa que busco redefinir é a de expectativas pequenas. A partir de hoje, vamos governar de forma expansiva e audaciosa. Podemos não sempre ter sucesso. Mas nunca seremos acusados de faltar coragem para tentar.
Para aqueles que insistem que a era do grande governo acabou, ouçam-me quando digo isso: A Prefeitura não hesitará mais em usar seu poder para melhorar a vida dos nova-iorquinos. Por tempo demais, recorremos ao setor privado para a grandeza, enquanto aceitamos mediocridade daqueles que servem o público. Não posso culpar ninguém que tenha questionado o papel do governo, cuja fé na democracia foi erodida por décadas de apatia. Vamos restaurar essa confiança trilhando um caminho diferente: um onde o governo não seja mais apenas o último recurso para os que lutam, um onde a excelência não seja mais a exceção. Esperamos grandeza dos cozinheiros que manejam mil especiarias, daqueles que pisam nos palcos da Broadway, do nosso armador titular no Madison Square Garden. Vamos exigir o mesmo daqueles que trabalham no governo. Em uma cidade onde os meros nomes das nossas ruas estão associados à inovação das indústrias que as ocupam, vamos tornar as palavras “Prefeitura” sinônimas de determinação e resultados.
Ao embarcarmos neste trabalho, avancemos uma nova resposta à pergunta feita a toda geração: De quem é Nova York? Por grande parte da nossa história, a resposta da Prefeitura foi simples: Ela pertence apenas aos ricos e bem-conectados, aqueles que nunca se esforçam para captar a atenção daqueles no poder. Os trabalhadores lidaram com as consequências. Salas de aula lotadas e conjuntos habitacionais públicos onde os elevadores ficam fora de ordem. Ruas cheias de buracos e ônibus que chegam meia hora atrasados, se é que chegam. Salários que não sobem e corporações que exploram consumidores e funcionários. E ainda assim, houve breves momentos fugazes em que a equação mudou. Há doze anos, Bill de Blasio esteve onde eu estou agora ao prometer “colocar um fim às desigualdades econômicas e sociais” que dividiam nossa cidade em duas. Em 1990, David Dinkins prestou o mesmo juramento que prestei hoje, jurando celebrar o “belo mosaico” que é Nova York, onde cada um de nós deseja uma vida decente. E quase seis décadas antes dele, Fiorello La Guardia assumiu o cargo com o objetivo de construir uma cidade que fosse “muito maior e mais bela” para os famintos e os pobres. Alguns desses prefeitos alcançaram mais sucesso que outros. Mas eles foram unidos por uma crença compartilhada de que Nova York poderia pertencer a mais do que apenas alguns privilegiados. Poderia pertencer àqueles que operam nossos metrôs e varrem nossos parques, aqueles que nos alimentam com biryani e patties de carne, picanha e pastrami no pão com centeio. E eles sabiam que essa crença poderia se tornar realidade se o governo ousasse trabalhar mais duro para aqueles que trabalham mais duro.
Nos anos vindouros, minha administração ressuscitará esse legado. A Prefeitura entregará uma agenda de segurança, acessibilidade e abundância, onde o governo se parece e vive como o povo que representa, nunca vacila na luta contra a ganância corporativa, e se recusa a recuar diante de desafios que outros julgaram complicados demais. Ao fazer isso, forneceremos nossa própria resposta àquela pergunta antiga — de quem é Nova York? Bem, meus amigos, podemos olhar para Madiba e a Carta da Liberdade da África do Sul: Nova York “pertence a todos que vivem nela”.
Juntos, contaremos uma nova história da nossa cidade. Esta não será uma história de uma cidade, governada apenas pelo um por cento. Nem será uma história de duas cidades, os ricos versus os pobres. Será uma história de oito milhões e meio de cidades, cada uma delas um nova-iorquino com esperanças e medos, cada uma um universo, todas entrelaçadas. Os autores dessa história falarão pashto e mandarim, iídiche e crioulo. Eles rezarão em mesquitas, em sinagogas, em igrejas, em gurdwaras e mandirs e templos. E muitos não rezarão de jeito nenhum. Eles serão imigrantes judeus russos em Brighton Beach, italianos em Rossville, e famílias irlandesas em Woodhaven — muitos dos quais vieram aqui com nada além de um sonho de vida melhor, um sonho que murchou. Serão jovens em apartamentos apertados em Marble Hill onde as paredes tremem quando o metrô passa. Serão proprietários negros em St. Albans cujas casas representam um testemunho físico do triunfo sobre décadas de trabalho mal pago e redlining. Serão nova-iorquinos palestinos em Bay Ridge, que não precisarão mais lidar com uma política que fala de universalismo e então os faz a exceção.
Poucos desses oito milhões e meio caberão em caixas neat e fáceis. Alguns serão eleitores de Hillside Avenue ou Fordham Road que apoiaram o presidente Trump um ano antes de votarem em mim, cansados de serem decepcionados pelo establishment do seu partido. A maioria não usará a linguagem que frequentemente esperamos daqueles que detêm influência. Eu dou as boas-vindas à mudança. Por tempo demais, aqueles fluentes na boa gramática da civilidade usaram o decoro para mascarar agendas de crueldade. Muitos desses povos foram traídos pela ordem estabelecida. Mas em nossa administração, suas necessidades serão atendidas. Suas esperanças, sonhos e interesses serão refletidos de forma transparente no governo. Eles moldarão nosso futuro. E se por tempo demais essas comunidades existiram como distintas umas das outras, vamos aproximar esta cidade. Vamos substituir a frieza do individualismo robusto pelo calor do coletivismo. Se nossa campanha demonstrou que o povo de Nova York anseia por solidariedade, então que este governo a promova. Porque não importa o que você coma, que idioma fale, como reze, ou de onde venha, as palavras que mais nos definem são as duas que todos compartilhamos: nova-iorquinos.
E serão nova-iorquinos que reformarão um sistema de impostos sobre propriedade há tempo quebrado. Nova-iorquinos que criarão um novo Departamento de Segurança Comunitária que lidará com a crise de saúde mental e deixará a polícia focar no trabalho para o qual se inscreveu. Nova-iorquinos que enfrentarão os maus proprietários que maltratam seus inquilinos e libertarão donos de pequenos negócios das amarras de uma burocracia inchada. E eu me orgulho de ser um desses nova-iorquinos.
Quando vencemos a primária em junho passado, muitos disseram que essas aspirações e aqueles que as tinham saíram do nada. No entanto, o nada de um homem é o algum lugar de outro. Este movimento saiu de oito milhões e meio de algum lugares — depósitos de táxis e armazéns da Amazon, reuniões da DSA e jogos de dominó na calçada. Os poderes constituídos haviam ignorado esses lugares por bastante tempo — se é que sabiam deles — então os descartaram como nada. Mas em nossa cidade, onde cada canto desses cinco distritos tem poder, não há nada e não há ninguém. Há apenas Nova York, e há apenas nova-iorquinos.
Oito milhões e meio de nova-iorquinos falarão esta nova era à existência. Será barulhento. Será diferente. Vai parecer a Nova York que amamos. Não importa quanto tempo você chama esta cidade de lar, esse amor moldou sua vida. Eu sei que moldou a minha. Esta é a cidade onde eu bati recordes de velocidade no meu patinete Razor aos 12 anos. Os quatro quarteirões mais rápidos da minha vida. A cidade onde eu comi donuts em pó no intervalo de jogos de futebol A.Y.S.O. e percebi que provavelmente não viraria profissional, devorei fatias grandes demais na Koronet Pizza, joguei críquete com meus amigos no Ferry Point Park, e peguei o trem 1 para o BX10 só para chegar atrasado na Bronx Science. A cidade onde eu fiz greve de fome bem fora desses portões, fiquei claustrofóbico em um trem N parado logo após Atlantic Avenue, e esperei em terror silencioso por meu pai emergir do 26 Federal Plaza. A cidade onde eu levei uma mulher linda chamada Rama ao McCarren Park no nosso primeiro encontro e prestei um juramento diferente para me tornar cidadão americano na Pearl Street.
Viver em Nova York, amar Nova York, é saber que somos os guardiões de algo sem igual no nosso mundo. Onde mais você pode ouvir o som do steelpan, saborear o cheiro de sancocho, e pagar R$ 9 por um café no mesmo quarteirão? Onde mais um garoto muçulmano como eu poderia crescer comendo bagels com salmão defumado todo domingo? Esse amor será nosso guia enquanto perseguimos nossa agenda. Aqui, onde a linguagem do New Deal nasceu, devolveremos os vastos recursos desta cidade aos trabalhadores que a chamam de lar. Não só tornaremos possível que todo nova-iorquino possa pagar uma vida que ame novamente — superaremos o isolamento que tantos sentem, e conectaremos o povo desta cidade uns aos outros. O custo da creche não mais desencorajará jovens adultos de começar uma família, porque entregaremos creche universal para muitos taxando os poucos mais ricos. Aqueles em casas com aluguel estabilizado não mais temerão o último aumento de aluguel, porque congelaremos o aluguel. Pegar um ônibus sem se preocupar com aumento de tarifa ou se você chegará ao destino no horário não mais será considerado um pequeno milagre, porque tornaremos os ônibus rápidos e gratuitos. Essas políticas não são apenas sobre os custos que tornamos gratuitos, mas sobre as vidas que enchermos de liberdade. Por tempo demais em nossa cidade, a liberdade pertenceu apenas àqueles que podem comprá-la. Nossa Prefeitura mudará isso.
Essas promessas levaram nosso movimento à Prefeitura, e nos levarão dos gritos de comício às realidades de uma nova era na política. Há dois domingos, enquanto a neve caía suavemente, passei 12 horas no Museum of the Moving Image em Astoria, ouvindo nova-iorquinos de todos os distritos me contarem sobre a cidade que é deles. Discutimos horários de construção no Van Wyck Expressway e elegibilidade para E.B.T., moradia acessível para artistas e raids da ICE. Falei com um homem chamado TJ que disse que um dia, há alguns anos, seu coração se partiu ao perceber que nunca sairia na frente aqui, não importa o quão duro trabalhasse. Falei com uma tia paquistanesa chamada Samina, que me disse que este movimento fomentou algo raro demais: solidariedade.
Zohran Kwame Mamdani. 111° Prefeito de Nova Iorque.
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